今津のオヤジのつぶやき

「誇らしげな長寿国ニッポン」から一転、「怪しげな長寿国ニッポン」に。
都内男性最高齢１１１歳のお年寄りが、実は３０年以上も前に亡くなっていた。以後、１００歳以上のお年よりの行方不明者が次々でてきた。全国のとくに、大都市の自治体が大慌てで、１００歳以上のお年寄りの「所在確認」に動き出したという。これは、イタリアや韓国のメディアならずも“怪”以外のなにものでもない。
「隣は何をする人ゾ」確かに、とくに都会では、ご近所との関係が希薄になっていると思う。都会で長く暮らしていたので良く分かる。マンションや団地など、とくに賃貸の集合住宅では出入りが激しく、近所付き合いが希薄になるのも無理はないと思う。引っ越してきたお隣が何者か分からないと言う話はよくある。しかし、集合住宅でなくとも、以前居た大津の新興住宅地でも近所付き合いは希薄だったように思う。近所付き合いは「煩わしい」、人付き合いが「苦手」と思う人が多いせいだろうか？
その点田舎はいい！ご近所付き合いは極めて濃厚だ。気軽に挨拶を交わし、声を掛け合う。ご近所とは、「ちょっと醤油貸して」、「味噌貸して」「キュウリのキュウちゃん作ったけどいるか？」と言った、その昔長屋ではあったお付き合いが田舎には当たり前のようにあるのだ。高齢者が多いこともあって老人会の活動も活発で、お年寄りがいつの間にか亡くなっていたというようなことは、有り得ないこと。都会ではとにかく気忙しく、互いに声を掛け合う「ゆとり」がなくなってきているのではないかと思う。これは、ひとつの貧困、貧しさの現われではないかとさえ感じる。格差社会の広がりのなかで、都会ほど日々の生活にゆとりがなくなってきているのではないだろうか。
「豊かさとは何か」モノで溢れた生活ではない、人と人が心を通わせ、互いを気遣い、思いやり、励まし、助け合う、長生きしてきてほんとに良かったと思えるような「心豊かな暮らし」ではないだろうか、田舎に来て私はそう思う。今回の事件で、やっぱり、高島今津の田舎に来てほんとに良かったとしみじみ思うのだ。